Bei mehradrigen Kabeln beeinflussen sich die Signale von dicht nebeneinander liegenden Adern gegenseitig. Dieses Phänomen wird als Nebensprechen bezeichnet.

Das elektromagnetische Feld des Signals des einen Adernpaares induziert ein Störfeld im nebenliegenden Adernpaar. Die Nebensprechdämpfung ist ein Maß für die Unterdrückung des Nebensprechens und errechnet sich aus dem Verhältnis der Signale im sendenden und empfangenden Adernpaar. Sie wird in dB angegeben.

Es wird unterschieden zwischen Nahnebensprechdämpfung (engl. Near End Cross Talk, NEXT) und Fernnebensprechdämpfung (Far End Cross Talk, FEXT).

NEXT bezieht sich auf das Übersprechen am Anfang eines Kabels, dieser Wert ist frequenzabhängig. FEXT bezeichnet das Übersprechen am Ende einer Leitung, verringert um die originäre Kabeldämpfung, ist somit also längenabhängig.