Elektrischer Leiter (ein- oder mehradrig) oder optische Faser, umgeben von Isoliermaterial.

Kabel sind Übertragungsmedium für Energie (Stromversorgung) und Daten. Je nach Verwendungszweck ist auch die Bezeichnung „Leitungen“ möglich. In der Praxis verwischen die beiden Begriffe.

Der Anwendungszweck bestimmt den Aufbau von Kabeln. Kabel für Leistungsübertragung sind anders konzipiert als solche für Datenübertragung, jene für Außeneinsatz anders als die für Inneneinsatz.